plaatjes en pakjes

Tabaksfabrikanten hoeven vooralsnog niet met plaatjes (‘pictorial warnings’) te waarschuwen voor de schadelijke gevolgen van roken. De schokkende afbeeldingen van rottende tanden en longen met kanker zijn in strijd met de Grondwet van de Verenigde Staten, zo heeft een federale rechter In Washington DC op woensdag 29 februari 2012 bepaald in de uitspraak R.J. Reynolds v. U.S. Food and Drug Administration (cv-11-14820). De Amerikaanse regering gaat (waarschijnlijk) in beroep.

Volgens de federale rechter dwingt de overheid in de USA al sinds 1966 alle tabaksfabrikanten om met een tekst feitelijk te waarschuwen voor de mogelijke schade van het roken. Met het voornemen dat alle fabrikanten ook afzichtelijke plaatjes zouden moeten zetten op tabaksproducten zouden de fabrikanten van overheidswege verplicht zijn een mening te geven of ‘digust’ op te roepen.

De plaatjes op de bovenste helft van de pakjes zouden dienen als “mini-billboards voor de antirookmaatregelen van de Amerikaanse regering”, aldus rechter Richard Leon.

“The graphic images here were neither designed to protect the consumer from confusion or deception, nor to increase consumer awareness of smoking risks. Rather they were crafted to evoke a strong emotional response calculated to provoke the viewer to quit or never start smoking.”

De bedrijven hebben echter, net als burgers en maatschappelijke organisaties, een grondwettelijk recht op vrije meningsuiting. Voorlichting over de gevaren van roken is misschien goed, ”maar simpelweg vertellen dat het publiek een legaal product niet moet kopen, is dat niet”, aldus het vonnis.

Bron: CNN, BNR Lees verder »